El próximo domingo, desde las 17 horas, Independiente recibirá a Sportivo en el Estadio Juan Bautista Marlats para disputar la finalísima que definirá al campeón 2025 de la Liga Necochea de Fútbol. En la previa de este esperado clásico, dialogamos con el actual director técnico del CAI, quien detalló cómo se prepara el equipo tanto en lo emocional como en lo futbolístico, y qué significa para él estar al frente en una instancia tan trascendental.
Al frente de Independiente en este 2025 se encuentra Jorge Sotelo, entrenador con pasado en la Primera Nacional y una extensa trayectoria. Sus inicios se remontan a Círculo Deportivo de Otamendi, donde trabajó como técnico y coordinador de inferiores. Luego se incorporó durante cinco años al Club Aldosivi, desempeñándose en todas las categorías formativas, etapa en la que descubrió su verdadera pasión: acompañar el desarrollo de los jóvenes y ayudarlos a alcanzar el sueño de vivir del fútbol. Más tarde sumó otras cinco temporadas en Santamarina de Tandil, dirigiendo el plantel profesional y formando parte del cuerpo técnico que compitió por la permanencia en la B Nacional, experiencia que terminó de consolidarlo como entrenador.
¿Cómo viste el partido de ida? ¿Era lo que esperabas?
JS: «Sabíamos que sería un partido muy duro y que debíamos tomar muchos recaudos. El equipo lo hizo muy bien: generamos situaciones y estuvimos cerca de traer algo más. Estamos conformes con el 0 a 0 como visitantes y con el rendimiento mostrado. El próximo domingo jugamos en casa, con nuestra gente, y confío en que será un gran partido.»
¿Cómo se prepara el equipo emocional y futbolísticamente para una final que, además de definir el torneo, será ante el clásico rival?
JS: «Estamos muy contentos de llegar a esta instancia y tratamos de disfrutarla. Hablamos con los jugadores para que no pierdan esa posibilidad: a veces se le da un dramatismo a estas finales que impide vivirlas como una experiencia hermosa. Buscamos que la semana previa sea linda, sabiendo la responsabilidad del partido del domingo, pero con la tranquilidad de que trabajamos como debíamos y de que los jugadores hicieron un gran esfuerzo durante todo el año.»
A nivel personal, ¿qué significa para vos dirigir esta final y cómo vivís la responsabilidad de enfrentar al clásico rival?
JS: «En lo personal intento disfrutar este momento. Cuando la presión aparece, tratamos de “parar la pelota” como decimos siempre, darle claridad y recordar que estar en una final es un privilegio. A comienzos de año nos propusimos llegar al último partido del campeonato y hoy es una realidad, así que toca agradecer esa posibilidad de disfrutarlo y vivirlo con confianza, cuando uno disfruta lo que hace y le gusta las decisiones van a ser mejores.
También quiero destacar al cuerpo técnico que me acompaña: Daniel Vázquez y Fernando Vedda, siempre disponibles; Damián Ferrero como entrenador de arqueros; Verónica Vedda en utilería; y un párrafo aparte para Lucas Lobos, que se brindó al cien por ciento desde el primer día.»
En una final tan cargada de historia y expectativas, ¿qué mensaje le transmitís a tus jugadores para mantener la concentración?
JS: «Sabemos que el contexto toma una dimensión enorme, especialmente en una ciudad donde ambos clubes viven el fútbol con tanta intensidad. Es imposible pedirle a un jugador que no sienta presión; lo importante es cómo manejar ese nerviosismo, porque habla del compromiso y la responsabilidad con el equipo y la institución.
Les transmito que disfruten el partido y confío en que el grupo se va a entregar al 100%, como lo hizo todo el año en un torneo muy exigente. Me alegra también ver a tantos jóvenes de la ciudad siendo parte del plantel. Siempre digo lo mismo: no somos solo lo que hacemos en el momento, sino lo que dejamos.»
¿Cómo pensás que reaccionó el hincha ante tu gestión?
JS: «El hincha reaccionó como esperaba: expresándose cuando algo no le gusta y manifestando su pasión por la institución. En este club eso está muy marcado y siempre lo destaco, porque habla del compromiso que tienen con la camiseta.
Si pudiera hablar con quienes no compartieron algunas decisiones, les diría que no cambien, que sigan defendiendo al club como siempre. Los hinchas son el verdadero patrimonio de las instituciones.»
Entrevista: Esteban «Paco» Beain
Fotos: Caynet
