El 19 de julio se cumplen 50 años de presencia del INTA en la localidad de San Cayetano, según consta en el libro de actas de reuniones del Consejo Asesor de la Agencia Cooperativa de Extensión Agropecuaria de San Cayetano.
Recordamos que el INTA fue creado en el año 1956 y a menos de 10 años de este hecho, un grupo de personas e instituciones agropecuarias que en ese entonces existían en San Cayetano, pensaron de la importancia de tener al INTA en la localidad y decidieron adherirse al régimen de Agencia Cooperativa, donde las organizaciones presentes se comprometían a aportar una parte del presupuesto anual que tenía la Agencia por parte del INTA.
En esa primera reunión que se realizó en la Sociedad Rural de San Cayetano, se hallaban presentes, representando a las instituciones de ese momento, los señores José Miguens, Mario Martínez Cozzi, Antonio Ripoedre, Pedro Urdampilleta, Julio Olea, Eduardo Alza, Angel Mathiasen, Erico Syddall, Dino Dahul, Domingo Daloisio, el intendente doctor Fadael Hendriksen y el inspector vial Oscar Bonnettini.
También participaron los señores Sven Buus, Pedro Oliver y Ricardo Ambrosius. Por el INTA el ingeniero agrónomo Oscar Fonalleras, jefe de la Agencia de Extensión del INTA de Necochea.
Su primera ubicación estuvo en una casa alquilada en la calle San Martín Nº 156. Más tarde en la calle Belgrano, frente al edificio donde estaba la Cooperativa Agropecuaria de San Cayetano, más tarde de Agricultores Federados de Necochea.
En la actualidad, desde el año 1999 se encuentra funcionando en la dependencia municipal Casa de Campo. Desde su creación, formaba parte del área de influencia de la Estación Experimental del INTA de Balcarce.
A partir del año 1994, pasó a depender de la Chacra Experimental Integrada Barrow, como consecuencia de la firma de un convenio entre INTA y el Ministerio de Asuntos Agrarios de la provincia de Buenos Aires, mediante el cual, la Chacra quedó como una nueva Estación Experimental del Centro Regional Buenos Aires Sur del INTA.
En cuanto a los técnicos responsables de la Agencia, en un principio fueron cumplidas por el ingeniero Fonalleras en forma parcial. Como profesionales con residencia local, estuvieron los ingenieros Olegario Burek (1967 a 1968); Roberto Miotto (1969); Omar Alberdi (1970 a 1974); Ricardo Gasparini (1974 a 1975) y Daniel Intaschi, quien se encuentra actualmente en funciones desde fines del año 1975.
Las actividades de la Agencia, estuvieron estrechamente ligadas a la problemática de toda la comunidad. Fue pionera en diversos temas como fertilización en trigo, control de gramón y sorgo de alepo, siembra directa, entre otros. También como organizador de distintas capacitaciones a productores y profesionales que se dieron tanto en el área rural como en las distintas localidades del partido.
Tampoco se descuidó la atención a distintas problemáticas de la sociedad, especialmente a través del trabajo con la juventud rural. Se le prestó especial atención a la autoproducción de alimentos mediante la promoción de la huerta familiar, tarea que se empezó a llevar adelante antes de que se lanzara el Prohuerta. Lo mismo con las capacitaciones referidas a la conserva casera de alimentos.
Esas actividades continúan hasta estos días trabajando con los distintos componentes que tiene este proyecto (huerta orgánica, frutales, aves y aromáticas), apoyados por el equipo de profesionales del Prohuerta de la Chacra Experimental de Barrow.
También tuvo un papel destacado en la promoción y formación de grupos Cambio Rural. Este programa está dirigido a pequeñas y medianas empresas rurales, y promueve el intercambio de experiencias a través del trabajo grupal, facilitando el acceso a la capacitación y al asesoramiento profesional. En este sentido, contribuyó a la organización y capacitación de los apicultores en momentos en que tenían dificultades para la comercialización de la miel.
Hizo lo propio con los productores de ovinos, que lograron acceder a los beneficios de la ley ovina y a una mejor comercialización de su producción de carne y lana, y con los productores de cerdos para acercarles tecnología moderna en alimentación, sanidad, instalaciones y comercialización.
Además, fue el promotor de uno de los primeros grupos de Turismo Rural de la Chacra (Corredor Turístico Danés). Se contribuiyó a la capacitación de los contratistas rurales a través de la organización de distintos eventos, con la presencia de referentes de primera línea dentro del INTA.
También se colaboró con el municipio en la promoción del agregado de valor en origen trayendo a destacados especialistas en el tema para promover el desarrollo del Sector Industrial Planificado de San Cayetano
En la actualidad, la Agencia se encuentra afianzada en la localidad, llevando el mensaje del INTA a diferentes audiencias (familias del Prohuerta, jóvenes, pequeños productores familiares, productores y empresas agropecuarias), trabajando dentro de un Proyecto Regional con enfoque territorial, que comprende actividades en los cuatro partidos que forman el territorio de Barrow, en forma articulada con distintas instituciones y organizaciones, contribuyendo de esta manera al desarrollo del partido de San Cayetano.
